第六节 相争（上） (第2/2页)

“放肆！”马歇尔突然就难以抑制愤怒地吼了出来！
　　
　　他无法不愤怒，向哈德良长城边军预定送粮的时间已经延误了整整三天，数百由盖茨黑德负责补给的边境将士正在忍受着饥饿和寒冷与可怕的蛮族人抗争，其中的艰辛和困难，没有人比负责提供后勤支援多次亲赴防线的马歇尔更清楚。
　　
　　帝国将士几乎都是在咬牙坚持，每天都有人阵亡，每天都有人伤残，而蛮族人却是一而再再而三地不停偷袭，无所不用其极地挑战着边军的意志，直到他们彻底发疯崩溃。
　　
　　维持着近两万将士在东起索尔韦湾西至纽卡斯尔直至海滨的哈德良长城抵御蛮族进攻，已经是不列颠所能做到的极限，任何一点点疏忽都会造成雪崩式的后果，一旦防线的一点被蛮族突破，蛮族人必然趁势蜂拥南下，届时又是一场难以想象的浩劫。前次灾难的伤痛尚未平复，每当想起那些死去的同僚、亲人和曾活生生地和自己一同长大的居民惨死于蛮族屠刀下的情景，马歇尔就忍不住浑身颤抖，那是无法用言语形容的悲痛、恐惧和粉身碎骨也要复仇的决心。
　　
　　可是，现实让人抑郁难伸，前几天，由于运粮车队出城后不久意外遭遇不明来历的人袭击，所有随行护卫的士兵和车夫全都遇害无一幸免，而粮食被服全都被付之一炬。得知消息，执行官克劳迪乌斯惊恐之余立刻下令全城戒严，所有卫戍部队进入战斗状态，城门也是派遣卫队监察，发现情况立刻关闭，连城内的预备兵员也都被招募了起来以防不测。
　　
　　这些都是理所当然，马歇尔自然不会有异议，可是，克劳狄乌斯的下一个命令却让马歇尔无法忍受。他居然下令，取消向边城运粮的行动。当听到这个命令的时候，马歇尔差点就以为是自己的耳朵出了问题！这命令意味着什么？意味着边境军团将会在湿冷的冬季失去赖以充饥的食物和保暖的衣物物资，这简直是致命的！
　　
　　马歇尔甚至可以想象，一旦辎重真的无法获得补给，即便士兵们誓死坚守，残酷的环境也会摧垮他们，数百士兵将毫无意义地牺牲而之后，一点击破整条防线将失去意义，顺着缺口蛮族人将会一拥而入杀死每一个他们看到罗马人、烧掉每一座罗马的城市、乡村和堡垒！
　　
　　马歇尔当即就赶到执行官那里，直接提出了明确的质疑，克劳迪乌斯倒是和颜悦色，并没有因马歇尔过激的言辞而迁怒，然而无论马歇尔如何劝说，克劳迪乌斯始终不肯松口，或是顾左而言他，但命令却是不容置疑，在确保行程安全之前，运粮车队绝对不能出城半步以免再次遭遇埋伏。
　　
　　马歇尔无计可施，为了避免造成直接冲突，他只能退一步寻求别的解决办法，于是他提出立刻带人出城，调查上一次的遇袭事件以期找到那些作案者的踪迹，只要作案者被绳之以法，运粮车队自然可以再次起行。
　　
　　可是，克劳迪乌斯又一次拒绝了马歇尔的建议，而且这一次马歇尔明显察觉到了克劳迪乌斯语中的一丝莫名的恼羞成怒，他没有给出任何解释，就直接让马歇尔退下。
　　
　　没有去想为什么克劳迪乌斯会出现那样的反常，马歇尔只想想办法将辎重粮食送往长城。于是，他决定无视克劳迪乌斯的命令亲自带人押运辎重车北上，至于他会付出怎样的代价，他根本不关心，他在乎的是家乡是否会再次遭受蹂躏，无辜的人是否再次惨遭屠戮！
　　
　　“我以军事保民官的身份和权力命令你，立刻让开道路，否则我就以违抗命令的名义将你军法从事！”
　　
　　马歇尔的目光就像一柄出鞘的利剑，直刺德卡斯的双眼。
　　
　　马歇尔的意志坚如磐石。
　　
　　仅仅片刻，德卡斯退缩了，他猛然像是重新认识了马歇尔，他不再是那个印象中通常显得软弱或是委婉。原来，他竟是如此的坚定不移！
　　
　　就在德卡斯不由自主地举起手准备下令放行时。
　　
　　忽然，车队后方，一阵密集的马蹄声传来！
　　
　　远远就看见执行官克劳迪乌斯一脸愤怒异常的神情，策马飞奔而来，身后数十披甲骑士紧随。
　　
　　“威廉•马歇尔，你想谋反吗？！”