第三十七章 血 背叛 国王 (第2/2页)

塑骨部族的名字源于他们的传统，这一部族发展出了一系列包含多刺藤蔓与苗木的不同寻常的仪式。他们会在祭品的骨架上系上或种植这些藤蔓。
　　
　　当他们进行劫掠或战斗时，他们就用这些藤蔓来制作肖像，把植物塑形成对生命的粗暴嘲弄之物。有些仪式也会利用死者，尽管亡灵法术在部族中似乎是被禁止的。但是那些看到他们粗糙的氏族标志的旅行者应该保持警惕。
　　
　　怒掌部族为战斗驯养了一种粗壮结实的熊。这些熊从小就被训练，与特定的宗派或部族家庭联系在一起。这是一个母系社会，部族在许多方面都模仿着他们的动物同伴。
　　
　　这一特殊习惯导致了他们与其他边塞部族的摩擦：众所周知，怒掌部族会压制并吸收其他较小的部族，将他们同化。新加入氏族的女性会发现她们自己拥有了巨大的控制权和自由度，并且常常很享受这种转变。男性战士则要与成年的熊一对一决斗，通过强迫熊屈服而在部族中赢得一席之地。
　　
　　三大部族中最后一个是石爪部族，虽然不像上面那两个部族那样看上去咄咄逼人，但他们也表现出一些相对特殊和好斗的行为。和怒掌一样，石爪是母系氏族。然而，这个部落的妇女很少。这个部族的女人通常披着羽毛制成的厚重斗篷，就好像她们都生病了一样。
　　
　　但其实这个部族的每一个披着斗篷的女性都是一个强大的施法者。因此，石爪部族可能是这三个部族中最危险的群体。
　　
　　因为我们知道，乌鸦鬼婆大都是女性。
　　
　　这三个原始而血腥的部族占据了南方卡斯湖到洛里斯泰德镇的大部分区域，从雪漫和裂谷城，甚至帝国南方省份而来的商旅如果不想在荒无人烟的崇山峻岭中被突如其来的冷箭击中膝盖及被狂暴的棕熊等野兽撕碎，那么最好就避开他们——又或雇佣强大的护卫队，以此来保护自己的生命财产不受损害。
　　
　　加上从龙痕山脉流窜过来的兽人强盗、无家可归的乞丐与偷马贼，可以说，虽然安多家族掌控着马卡斯，但在广袤而原始的边塞领，危险无处不在。
　　
　　4E173年，夜星月。
　　
　　19日。
　　
　　战争爆发后的第六天，迈德纳奇终于率领他的部族赶到了城深墙坚的马卡斯。
　　
　　据说，当迈德纳奇看到其他部族的首领们居然如此无智的任由族人的鲜血在城深墙坚的锻莫古城下疯狂流淌，气得连夜召开了一场只有部族领袖才能出席的会议。
　　
　　会议上，迈德纳奇和各部族的领袖们激烈的吵了一架，然后褴褛国王气冲冲的回到了属于他的帐篷中。
　　
　　奈波德看到褴褛国王坐在一张简陋但结实的原木桌子后，一言不发，忍不住问道：“帕里冦（瑞驰古语中首领、大人的意思），议会怎么说？”奈波德有着一头漂亮棕色短发，两侧的毛发按照习俗全剃光。下颚与唇上留着浓密的胡子，眼睛深邃。他是迈德纳奇的副手，是褴褛国王最信任的人之一。
　　
　　桌子后的大汉这才抬起头，饱经风霜的坚毅面容上露出一个苦涩的笑容，“还能怎么说，”迈德纳奇重重的一拍桌子，上面的几幅马卡斯周边地形图与城卫守备图、鹅毛做的纤细毛笔、墨瓶等纷纷跳了起来，“他们只剩肌肉的脑子里只有强攻！强攻！还是强攻！”褴褛国王绝望地说：“却丝毫看不到我们族人的鲜血已在这绞肉机般的攻城战中流逝了一半！”
　　
　　迈德纳奇有着一头浓密的金色头发和络腮胡子，强壮的身躯上只披着一件皮甲和一头剑齿虎的毛皮缝制的披风，两只肌肉虬结的胳膊明晃晃的露在外面，
　　
　　“也许他们觉得这样会取悦血腥王子！”沉默了半晌后，奈波德这样说。
　　
　　“乌利坎贝格{Uricanbeg，即海尔辛。血腥与狩猎王子有多重法相，其中总是追逐猎物和毁灭的巨大牡鹿乌利坎贝格是这位残酷魔神的其中一面}鼓励狩猎与杀戮，但同时，我们不该忘记，林中迅捷的狐狸。”
　　
　　这里褴褛国王说了一个只有真的深入探寻并理解瑞驰人文化的人或学者才懂的俚语。
　　
　　在瑞驰人，或者说弃誓者的文化中，迅捷的狐也被称之为‘古里贝格（Gulibeg）’，是海尔辛狡猾冷静的一面。在这个法相中，化身为狐的海尔辛会迷惑凡尘的猎人，让他们绕着圈子跑，直到他们变得如此困惑和疯狂，以至于跟随他越过悬崖或进入无路可走的泥潭。他可能会让你充满愤怒，你只能追随他，或者，他会注意到你的聪明，并教你他的技巧。
　　
　　奈波德闭上嘴，和迈德纳奇一同陷入了无言的叹息中。
　　
　　便是在此时，一个邪恶的影子闯入了褴褛国王的帐篷。它沿着尖尖的屋顶飞了一圈，确认了目标后，抖动着夜一般的羽翼，落到桌子上。
　　
　　褴褛国王猛地站了起来。
　　
　　奈波德警惕地环视四周，却没有发现敌人的影子。信鸦优雅地啄着它的羽毛，漆黑的眼睛倒映着迈德纳奇惊讶的脸孔。
　　
　　于是，迈德纳奇知晓，这是‘盟友’的信使。
　　
　　他不顾副手的劝阻，从那只漆黑的乌鸦爪子上拿下了一张写有某些信息的纸条，并在看过后，独自一人在烛火的照耀下沉思良久。
　　
　　奈波德在给予了信使一定的奖励——几枚刺柏的果实后，放其离去。
　　
　　“帕里冦，”他说，“这是什么？”
　　
　　迈德纳奇不答。而是站起来，表情凝重又不屑，“我需要出去一趟。”他对副手说，“我不在的时候，你需要帮我阻拦那些想要可能破坏我计划之人的求见，但又不可引起这些人的怀疑。”
　　
　　奈波德追问褴褛国王的去向，却被命令坚守自己的岗位。
　　
　　然后，迈德纳奇便独自一人离开了营帐。
　　
　　他没有惊动任何一个人，而是悄无声息的走过一个个喧闹又狂热的营帐与篝火，在魔法与夜色的掩护下，出了弃誓者大军的营地。