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第八百二十八章 访客

第八百二十八章 访客 (第2/2页)

……
  
  「他们来了,阁下。」圣骑士施莱德禀告。此人颇有些眼熟,似乎有些家学渊源,但代行者已记不得他的名字。
  
  近来时局变动,康尼利维斯要考虑的事情太多,况且门外还有一件正在赶来。「想必他们是秘密前来的?」
  
  「就是这样,阁下。我和弟兄们对每个人进行了搜身和缴械,还没有用神术探测——」
  
  「这就够了。」客人虽然棘手,但代行者可不觉得他们能对自己造成什么威胁。说到底,这些人麻烦的根源在于其身份。「挑两人进来,其他人安排在门厅就好,不必深入。」万一那些家伙蠢到派出特别的「客人」,引起了神术基盘的警报,就不好收场了。
  
  五分钟后,访客们的代表毕恭毕敬地来到代行者面前。随之出现的还有严加筛查过的众多礼物:玛瑙翡翠、钢岩星砂和细巧宝石矿物以箱论计,龙牙别针、珍奇香料等神秘资源产出不一而足。还有诸多旧书古卷,漆封蜡存,纸页闪烁着魔法的灵光,缝隙中塞满棉布,昭示着赠送者对其施以的层层保护。
  
  比起价值,礼物作为特产的属性则更为引人注意。看来瓦希茅斯人的日子不是多么艰苦,康尼利维斯思忖,它仍是王族、贵族和军官构成的团体,而非正儿八经的恶魔结社。
  
  他没有拒绝这份见面礼。访客的态度已在不言中,接下来的谈判或许比想象中顺利。
  
  玛朗代诺的刺杀事件后,人们对神圣光辉议会的信赖与日俱增,显然这是「亡月」和「苏生」背后的指使者不曾料到的。说到底,拜恩帝国的亡灵根本无法令人信赖,代行者只需稍作展示,便能吸引活人的选择。
  
  两人之中,一人是神秘生物,另一人只是凡人,为首的乃是后者。神秘生物貌似是佣兵,水平大约转职左右。那凡人颇有布列斯帝国贵族的做派,人才一露面,便急切地行礼:「康尼利维斯阁下。」
  
  「埃劳德爵士。」代行者一挥手,「请坐。」
  
  埃劳德·哈蒙斯顿满面笑容。据康尼利维斯从夜莺出获得的情报所知,此人在拜恩皇帝面前呈上请求时,只能不断下跪、起身,连座位都没有。「太不可思议了,我竟然有幸与您会面。」他一开口,赞美之词犹如泉涌。
  
  「您一定不知道,阁下,本人乃是露西亚的教徒,自儿时便听着您讲颂的福音入睡。女神垂怜于我,教我得见祂的使者。」
  
  康尼利维斯毫不动容:「你要祈祷的话,就去教堂。礼物很不错,但它似乎是给我本人而非献给神灵的。我们的交流是为凡间之事,爵士。」
  
  「噢,阁下,您说得对。」埃劳德忙不迭地回答,语气之谦卑,连身边的佣兵也不禁斜了他一眼。
  
  「对错自有分说。好了,爵士,你呈上珍贵的礼物,不辞劳苦穿越帝国,冒着生命危险敲开我的书房,想必不是为了将时间浪费在唱赞词上。」代行者尽量温和地开口,「所以有话请直言,否则我可要把时间浪费在你们的礼物上了。」
  
  「……容在下冒犯了。」埃劳德清清嗓子,「本人乃瓦希茅斯王国的哈蒙斯顿领侯爵,赫莱德陛下钦定特使。此行突然,实是为了国王与国王的盟约。」
  
  「国王与国王?」
  
  「是赫莱德陛下与流砂之国索德里亚的国王陛下,阁下。」
  
  「这儿没有索德里亚国王。」
  
  「在我等凡人眼中,索德里亚乃是露西亚的地上神国,它的主人便是光之女神。您是祂的代行者,等同于索德里亚的国王。」
  
  「这位赫莱德陛下呢?据我所知,瓦希茅斯的首领是一位王子,没有国王。此人名为布雷纳宁·奥克梅·蒙洛,是瓦希茅斯唯一存世的王族。」
  
  「他是赫莱德陛下的亲孙。」埃劳德面不改色地说,「其中颇有一段辛秘。瓦希茅斯自古以来便是秩序王国,与恶魔毫无瓜葛。然而布列斯塔蒂克率大军来犯时,瓦希茅斯人为了保卫国家,只能与其作战。在这期间,曾有一处神秘之地联通了地狱碎片。布雷纳宁殿下当时刚刚出生,不幸被恶魔附体……赫莱德陛下痛心孙儿的遭遇,命我千里迢迢送来王国藏库内有关露西亚女神的密札,以此作为恳求阁下出手相助,祛除他
  
  身上恶灵的代价。这也是盟约的第一条。」
  
  实在难为你这么辛苦了,康尼利维斯心想。显然,你从瓦希茅斯走到索德里亚边境的一路上,这被恶魔附体的孩子已经长大成人、登上猎手的名单了。
  
  「珍贵的礼品换得帮助,很公平。」代行者回答。他招招手,绳结自动打开,棉布片片坠落,一册古老厚重的书卷飞出箱子,落到面前的桌子上。康尼利维斯扫了一眼封面,它便轻柔而迅捷的自动翻过这页。
  
  几秒钟后,旧书的价值已得到了确认。康尼利维斯合上它。「那么,公平起见,就让我来确定第二条吧。既然这是国王与国王的盟约,那么赫莱德陛下也该是一个王国的主人才对。」
  
  埃劳德爵士的激动之色溢于言表。「啊。」他甚至吞咽了一下,「是的,阁下。赞美公正的露西亚!您请讲,阁下。」
  
  「布列斯帝国也是女神的教国,烈焰荆棘旗下不容内部矛盾。然而公平是一切的基础,是祂教凡人信的道。女神拿走的,必将等值等价地归还。」
  
  「归还。」埃劳德虔诚地念道。
  
  「这本书上记载了你们的祖辈来源,爵士。」康尼利维斯说,「遥远诸神之时代,人类驻南而望北,诸神四散于野,索居各地。因而人之见解于神灵,局促且片面,诸神对凡人的包容,则无极无境。」他示意两人转身,瞧见悬挂的巨幅地图。
  
  随着话音,一处弯曲、波浪状的区块微微亮起光芒。
  
  「黄金遗迹。」埃劳德轻声道。
  
  瓦希茅斯亡国前的首都旧址,康尼利维斯早就忘记了那里真正的名字。但愿那里还有黄金存留,否则瓦希茅斯弃暗投明后立刻破产,可没法给摇摆不定的墙头草们树立好榜样。
  
  这话他当然不会与埃劳德爵士说。「瓦希茅斯是布列斯的邻国,将来也仍是她的邻人兄弟。在古老的月亮升起之地,你们的祖先于此生息繁衍。月精灵夺走了凡人在此生存的权力,赫妲丝用她伪造的血脉污染了原生族群,布列斯人为了保护它,才不得不驱兵南下……如今瓦希茅斯回到了秩序的怀抱,是时候让迎来它真正的主人了。」
  
  半小时后,瓦希茅斯使节们梦游似的离开了,不得不依靠圣骑士施莱德的护送。看来他们对代行者许诺的回报非常满意。
  
  康尼利维斯也很喜欢瓦希茅斯人的礼物——当然,指的是藏书。任何有关露西亚的经卷古籍,于代行者而言都是独一无二的珍宝。他收集女神的记载,从中汲取知识、道理和信仰,以便解读神谕。
  
  自光辉议会建立起,也只有代行者康尼利维斯能获得露西亚神谕。议会的其他人无法办到同样的事,但这无关信仰或贡献,不是他们的错:康尼利维斯在露西亚的指引和西塔的帮助下,将神圣光辉议会发展至今,他不过是正巧坐在这个位置的幸运儿。
  
  与之相比,以一己之力战胜两位同阶,也只是微不足道的小事罢了。刺客挑选了夜晚作为战场,但代行者依然是赢家。恐怕他们不得不开始相信,自己确实能在午夜时分见到一幕日出盛景。
  
  这只是开始,康尼利维斯心想。我要将光辉播向南方,融化黑暗与冰霜。他从未怀疑过自己能否做到。多年来,闪烁之池独善其身,而光辉议会在不懈努力,将光辉传播向整个世界。人们说西塔是神造物,是露西亚的宠儿,但女神是公平的。
  
  然而拜恩的存在……
  
  不。代行者告诉自己。祂的光辉从未离去,女神拿走的,必将归还。秩序失去了一位圣者,恶魔结社也一样。「无星之夜」麦克亚当长久以来都是七支点的心腹大患,他的死大大慰藉了千年来与恶魔作斗争的人们。
  
  仔细想想,高塔的损失未必不能接受。老先知狄摩西斯死后,他对诸神时代藏书
  
  的敝帚自珍也终于结束了。新先知乐于向秩序支点分享预言和知识,比起穷乡僻壤的瓦希茅斯人,高塔才是康尼利维斯最欢迎的同盟。
  
  瓦希茅斯人离开后,拉森派往索德里亚的使节追上了康尼利维斯返回圣城的队伍。高塔这次的使节是先知学徒,这姑娘年纪不大,行事却一本正经。她为代行者带来清晰明了的预言,还有约定的一车旧书卷。
  
  比起白之使惹是生非的学徒一伙,罗玛·佩内洛普无疑专业得多。而较之马屁精埃劳德,她则更为直爽。「荣幸与您见面,阁下。我奉克洛伊塔先知大人的命令,前来传达一则预言。」金发使者率先开口。
  
  「这是个预言梦吗?」
  
  罗玛摇摇头。「不,只有几句话:长夜漫漫,繁星将临。留心午夜之宴,光辉于此闪烁,夜晚自此终结。」
  
  「非常准确。」可惜来迟了。康尼利维斯不晓得这年轻的先知为什么放弃花种或矩梯,而是选择托人带口信。
  
  「还有一桩事,阁下。」金发使者展示货箱,「典籍如约奉上。」
  
  毫无疑问,里面包括代行者曾与老先知交易预言梦付出的部分。看来「艾恩之眼」于处世之道并不陌生,教康尼利维斯无法对他和他的使者产生恶感。
  
  不多时,高塔使者也带着她的队伍离开了。想起这个称呼,康尼利维斯翻阅了一下清单,没有看到『誓约之卷』的名字。对这册据说是「真理碎片」,「圣经」之一的盖亚神职传承物,他也颇有些好奇。或许露西亚也有这样一部圣经,让凡人能够聆听神谕……虽然代行者收集旧书另有目的,但获得二者的物质条件相同,完全可以顺手而为。
  
  近些天来,康尼利维斯的收藏似乎达到了某个界限,露西亚传达给他的谕令也愈发清晰起来。圣经于他已是必不要之物。这意味着盖亚或许已随诸神一道离开,但露西亚并没有消失。太阳是祂的化身,白昼是祂的注视,人们仍然生活在光辉下。祂看顾着我们,以免大家行差踏错,误入歧途……是这位严厉的女神给予人们唯一的慈悲。
  
  除了代行祂的意志,我没什么能为祂做的。康尼利维斯翻开读书笔记,一页一页地阅读。他就像遥远诸神之时代的凡人,摸索着沟通神灵的道路。露西亚,露西恩娜,光辉与烈焰之神,正义与公平之神,请告知我战胜恶魔、守卫秩序之土的方法。他一如既往地在心中祈祷。请指引我道路。
  
  ……这一次,露西亚依旧回应了他。
  
  『到南方去』
  
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