14 Chapter14 (第2/2页)

18:22，郊外废弃仓库。
　　
　　麦考夫、夏洛克与鲍勃·约翰逊三人站着仓库门口，正在进行昨夜白厅爆.炸的还原模拟实验。
　　
　　昨天，麦考夫绘制出三种炸药.定倒计时装置的模拟图。
　　
　　刚好夏洛克下周再开学，今天借他一用。
　　
　　以一个白天的时间，兄弟俩一起把模拟图做成九个实物装置。
　　
　　再分别装入不同品质与数量的高锰酸钾与强氧化剂，九枚定时炸.弹新鲜出炉。
　　
　　鲍勃去联系安全的实验场地。
　　
　　天黑后，他驾驶马车，连人带弹，一起送去联系好的废弃仓库。
　　
　　这会，鲍勃听着倒计时装置发出齿轮转动声，声音若隐若现，很容易被忽视。
　　
　　他感慨：“没想到有朝一日，我作为文官居然也会参与到爆.炸实验里。谢谢两位给了我与众不同的人生体验。”
　　
　　今天上午，鲍勃被麦考夫告知暂放手头工作，临时征召他为内部调查员。
　　
　　当时以为幻听了。不是为调查本部门的炸线事件而意外，而是听到今夜要搞模拟爆破实验而震惊。
　　
　　这么快的吗！
　　
　　一个白天就手搓出几只炸.弹装置？
　　
　　那些金属机关都要手工定制，两个福尔摩斯用六七个小时就能完成？
　　
　　事实摆在面前，速度就是这么快。
　　
　　不能说福尔摩斯们表现出不像人类的速度，只能说快到像是不明嫌犯本人前来复制了一批倒计时机关。
　　
　　麦考夫对鲍勃的感慨，谦虚地回应：
　　
　　“约翰逊，你客气了。这场实验对你来说，还谈不上参与感。我们只是站在门口等待爆.炸发生，然后观察哪一组实验品最符合案发现场的情况，没有多少互动性。”
　　
　　通过对比爆.炸效果，确定投弹者具体用了哪个牌子的炸.药原料，从而缩小侦查范围。
　　
　　鲍勃本来不觉得，但听麦考夫的平淡描述，他竟也认同了。“听起来是不够刺激，像我们这类文官也许没机会参与更刺激的实验中。”
　　
　　夏洛克提出反对意见。
　　
　　“那可不一定。说不定什么时候，您一边做着电报员工作一边就获得参与刺激实验的机会。有类似的先例。”
　　
　　“哦？”
　　
　　鲍勃好奇，“我从没听说过？还请细说。”
　　
　　麦考夫扫了一眼弟弟。只见夏洛克满脸热忱，似单纯与人分享趣味知识。
　　
　　他平静地收回眼神。一个期待地发问，另一个诚心地回答。多么暖心的气氛，他怎么能打断呢。
　　
　　夏洛克对鲍勃兴致勃勃地说起来。
　　
　　“那是一百二十七年的旧闻，隔壁法国人做的实验。在巴黎的加尔都西大修道院，1726年4月的一天，开始对电报业迈出了先驱性探索的一布。
　　
　　两百位修士参与其中，最初不知道实验目的是什么，就是听从院长命令列成一队。排队排得像歪歪扭扭的蛇形，然后各自伸手，握住同一条超长金属丝。
　　
　　1.6公里的金属线，就是一条没有包裹绝缘外壳的电线，它把修士们串联起来。修道院院长让-安托万·诺莱特二话不说，把电线接上莱顿罐蓄电池。直接开启电击，就听‘嗖——’”①
　　
　　夏洛克一边拟声，一边原地狂魔乱舞。不，更贴切地说是充满艺术表现性地还原当年盛况。
　　
　　“两百个修士握着金属丝被集体触电了。他们尖叫着，全身抽动。那场面，想想就壮观。”
　　
　　鲍勃听着，眼中的好奇被无语取代。
　　
　　他发誓自己是正常人，没有赶着上被电击的嗜好。又忍不住问：“这与电报有关？”
　　
　　“当然有关。”
　　
　　夏洛克怀疑鲍勃上学时逃课了，否则为什么没从他生动形象地讲述中听出实验目的。
　　
　　“让-安托万·诺莱特的实验证明电流能被即时远距离传播，理论上可以制造出这类传递电信号的机器。真正实现电流传递电报却要等到诺莱特实验的八十六年后，摩尔斯发明电报。”
　　
　　夏洛克最后总结，“虽然您没赶上18世纪的诺莱特实验，但别失望，说不定哪天就赶上本世纪的刺激实验了。到时候，我有一个小小的请求。”
　　
　　这会，鲍勃仿佛被一百二十七年前的电流给隔空劈了，机械地问：“请说。”
　　
　　夏洛克：“将来，如您有幸参与刺激实验，不如邀请我同往。”
　　
　　剑桥的大学生活相对平淡，哪像白厅办公楼会被投弹客光顾，谁也说不好什么时候天降刺激实验。
　　
　　鲍勃彻底无语，不禁看向麦考夫，你弟弟这么爱好科学实验你知道吗！
　　
　　他又转头问夏洛克，“你哥哥获得实验名额的可能性高一些吧？你不参加他那组？”
　　
　　夏洛克微笑，“约翰逊先生，您谦虚了，我认为以您对生活的热情探索态度，更容易被实验主办方选中。而我的哥哥生性喜静，参加实验的可能性不大。”
　　
　　鲍勃正想点头认同，转念又觉得哪里不太对。
　　
　　难道自己有特殊嗜好，居然要赶着上找人电击自己吗？！夏洛克其实是不舍他哥哥受苦吧？
　　
　　麦考夫听着话题趋向离谱方向，取出怀表看了看，显示18:28。
　　
　　“抱歉，先生们，我不得不打断两位的火热聊天。还有两分钟，炸.弹装置的倒计时即将结束，九个实验品将被引爆。”
　　
　　夏洛克立刻转头，全神贯注地看向仓库内，丝毫不像刚与鲍勃进行了一场友好而热情的闲谈。
　　
　　鲍勃被一口气卡在嗓子眼。
　　
　　想说点什么，但又不知道能说点什么，或许他本就不该挑起刺激实验的话题。
　　
　　鲍勃只能认真倒数，等待今天实验的关键一步。
　　
　　119秒、118秒……2秒、1秒，微弱的齿轮转动声停止。
　　
　　三人立刻朝后退，更紧紧捂住耳朵。
　　
　　下一秒，爆破声起。
　　
　　“轰”、“轰”……，接二连三地爆破声在空旷仓库的不同位置炸响。
　　
　　黑烟飘荡，刺鼻性气味弥散开来。
　　
　　三人不着急入内，又耐心等待了好一会。
　　
　　等烟雾彻底散去，确定不会二次爆.炸后，进入仓库观察九个点位的不同爆.炸痕迹。
　　
　　麦考夫从头到尾观察九个实验品，最终在五号面前站定。
　　
　　“五号实验体与昨夜分拣室爆.炸的效果吻合。”
　　
　　鲍勃立刻翻看记录簿。
　　
　　“好消息，五号装入的炸/药原材料品质上佳。售卖优质原料的店铺少，伦敦约有三十家店。明天一家一家查过去，找到购买者的可能性变大了。”
　　
　　与外交部被炸气动管道相连的电报站、电报中转站不在少数，这些公司的电报员都在嫌疑犯名单上，估测有上万之多。
　　
　　获得了炸.药原料的购买者名单，能与电报员名单做交叉比对，快速缩小嫌疑人范围。
　　
　　麦考夫：“先不要贷款乐观。如果投弹者不是在伦敦购买材料，或者店家没有销售记录，又或者不明嫌疑人买东西时进行了乔装呢？”
　　
　　鲍勃被问得整个人肉眼可见得蔫了。“你说得对，确实存在很多障碍。”
　　
　　麦考夫：“但明天该查的药剂铺，你还是要继续查。”
　　
　　鲍勃问：“你呢？”
　　
　　麦考夫微笑，想到今早在炸.弹残片提取到的一枚指纹。“鸡蛋不能放在一个篮子里。”
　　
　　什么意思？
　　
　　鲍勃不太理解，但没再等到具体答案。
　　
　　三人前往废弃仓库前附近的马车站点，这里位于前往剑桥镇的路线上。
　　
　　夏洛克带着行李连夜返校。
　　
　　他对投弹案是有点兴趣，但新学期的化学实验更吸引他。
　　
　　反正有麦考夫参与侦破电报爆.炸事件，相信不久就能满足他获知整件事来龙去脉的好奇心。
　　
　　麦考夫与鲍勃返回伦敦市内后分开。
　　
　　明天一早，麦考夫准备给素未谋面的探员先生送去“惊喜”。